국립산림과학원, 민간 항공기 활용 산불 감시·대응 체계 도입 추진
야간·헬기 공백 보완해 골든타임 확보 및 초기 대응력 강화
시간 체공·실시간 정보 기반으로 공중·지상 진화 효율성 제고

[보안뉴스 강초희 기자] 국립산림과학원(원장 김용관)은 기후변화로 산불 대형화·장기화가 심화됨에 따라, 민간 항공기를 활용한 산불 감시 및 대응 체계를 구축해 골든타임 확보에 나선다고 밝혔다.


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최근 산불은 건조한 기상 조건과 강풍의 영향으로 초기 대응이 지연될 경우 대형 산불로 확산되는 경향이 뚜렷해지고 있다. 특히 야간이나 헬기 운용이 제한되는 상황에서는 공중 대응에 공백이 발생해 골든타임 확보에 어려움이 있다.

국립산림과학원은 기존 산림청 헬기 중심 대응 체계를 보완하기 위해 민간 항공기(고정익)를 활용한 상시 산불 감시 및 정보 수집 체계 도입을 추진하고 있다.

민간 항공기는 장시간 체공이 가능하고 넓은 지역을 신속하게 탐지할 수 있어, 산불 연기와 열원, 화선(화점) 탐지 능력 향상에 효과적이다. 또 실시간 영상과 위치 정보를 제공해 지상 및 공중 진화 자원의 효율적 배치와 신속한 의사결정을 지원할 수 있다.

이번 방안은 지상 감시체계와 연계한 다중 감시체계 구축에 중점을 두고 있다. 이를 통해 야간과 악조건에서도 감시를 지속할 수 있어 대응의 연속성을 높일 수 있으리란 기대다.

아울러 국립산림과학원은 민간 항공기 활용 기술의 현장 적용 가능성을 검증하고, 민·관 협력을 통해 공중 감시·대응 체계를 단계적으로 구축할 계획이다.

원명수 산림청 국립산림과학원 산불연구과장은 “산불 대응에서 가장 중요한 것은 초기 대응 시간 확보”라며 “민간 항공기 활용은 신속한 주민 대피 지원과 산불 확산 차단에 기여할 것”이라고 말했다.

[강초희 기자(choh@boannews.com)]

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