사회는 ‘의대’를 권하고 공대는 ‘JAVA’만 권하는 나라
디지털 뉴딜의 성공 열쇠는 지속적인 인재 양성 체계

[보안뉴스= 이상섭 IT 컨설턴트] 2022학년도 의대 입학 정원은 3,458명이다. 지난해 대비 400명이 늘어났고, 매년 400명씩 정원을 확대해 총 4,000명을 증원할 계획이라고 한다. 늘어난 정원은 지역의사 3,000명과 중증 외상 등 특수 의사 500명, 의료 분야 응용연구 인력 500명 확충에 활용한다고 한다. 최상위 수험생부터 차곡차곡 대학 선택권을 행사할 수 있는 지금의 입시제도 하에서 ‘의대 권하는 사회’는 당분간 더 공고화될 가능성이 커졌다.


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한편, 정부는 지난 해 7월 ‘한국판 뉴딜 종합계획’을 발표했다. 디지털 뉴딜, 그린 뉴딜, 안전망 강화 세 축으로 분야별 투자를 통해 일자리를 창출하겠다는 것이다. 종합계획에 따르면 2025년까지 총 160조 원을 투자하여 190만 개가 넘는 일자리가 만들어질 예정으로, 그 중 디지털 뉴딜은 D·N·A(Data, Network, AI) 생태계 강화, 교육 인프라 디지털 전환, 비대면 산업 육성, 사회간접자본(SOC) 디지털화 총 4개 분야에 58조 2,000억 원 투자, 90만 3,000개의 일자리 창출을 목표로 하고 있다.

실제로 ‘디지털 뉴딜’을 위해 확보한 예산이 현업에서 체감할 정도로 풀리고 있다. 오히려 ‘AI 학습 데이터 구축’ 등 일부 사업은 산업계가 소화하기 어려울 정도로 쏟아지고 있다는 느낌이다. 물론, 선순환을 위해 과감한 투자가 선행돼야 하겠지만 일부 역량을 갖추지 못한 기업들이 편승하거나 이미 충분히 잘 되고 있는 기업들이 바우처 사업의 수혜를 보는 빈익빈, 부익부 현상도 나타나고 있다. 물론, 지금까지 한 번도 겪어보지 못한 팬데믹 상황에서 고용 안정을 꾀하고 지속적인 경제 성장을 견인하기 위한 일종의 비상계획의 측면이 있기는 하지만 임기말로 향해 가는 현 정부가 수립한 계획이 지속적인 추진력을 가질 수 있을지 의문이다.

디지털뉴딜이 지속적으로 추진되기 위해서는 좋은 인력이 지속적으로 디지털 산업계로 유입될 수 있는 체계를 갖춰야 한다. 이를 위해서는 산학연 협력을 통한 현장형 인재 양성 프로그램이 절실하다. 그러나 현실은 매년 수험생 중 이과 1등에서 3,000등까지의 학생들을 의대가 싹쓸이 해간다고 해도 과언이 아닌 상황이다.

이런 가운데 네이버와 서울대가 초대규모의 AI 공동연구를 수행하기 위해 ‘서울대-네이버 초대규모 AI 연구센터(SNU-NAVER Hyperscale AI Center, 공동센터장: 전병곤 서울대 교수, 하정우 네이버 AI LAB 소장)’를 설립하기로 했다는 반가운 소식이 들려 왔다. 서울대와 네이버에서 100여 명의 연구원이 참여하고, 3년 간 수백 억 원을 투자한다. 그 동안의 산학협력이 개별 프로젝트 중심의 단발성으로 이뤄진 것과 달리, 공동 연구지도 등을 통해 AI인재 양성으로 이어지게 한다는 점에서 주목할 만한 일이다.


▲이상섭 IT 컨설턴트[사진=보안뉴스]
서울대-네이버와 같은 전면적인 연구 협력 체계가 다양한 기업과 대학 간에 체결되고, 실질적인 결과물을 낼 수 있도록 지속적인 정책 지원이 따를 필요가 있다. 특히, 지역 간 불균형 해소를 위해 지역별 특화 산업과 지역 거점 대학들과의 협력에 좀 더 과감한 지원이 이뤄져야 한다.

공업 입국을 전면에 내세우고 대학과 산업 전 부문에 걸쳐 이공계 우대 정책을 폈던 시절이 있었다. 물론, 그 때처럼 일사불란할 수는 없을 것이다. 오히려 정권의 변화나 부침에 따라 적지 않은 ‘매몰 비용’이 발생하는 것을 반복해서 겪어 오고 있기도 하다. 그렇기 때문에 ‘사회적 합의’를 통해 큰 틀에서 디지털 뉴딜의 방향성이 흔들리지 않도록 하는 노력을 기울여야 한다.

그리하여 사회는 ‘의대’만 권하고, 공대는 ‘JAVA┖만 권하는 체계로부터 전환할 수 있을 때 비로소 ’디지털 뉴딜‘의 미래는 밝아질 것이다.
[글_ 이상섭 IT 컨설턴트]

[필자소개]
이상섭_대학에서 사회학을 전공하고 IT 회사에서 이커머스, 스마트시티, 블록체인 비즈니스를 두루 경험하고 현재는 IT 컨설턴트로 활동하고 있다.

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