국제항공협력 컨퍼런스는 2004년 최초 개최된 이후 ICAO 총회가 열리는 매 3년마다 최신정책·기술 확인, 국제협력 증진 목적으로 개최되고 있으며 이번이 3회째다.

이번 컨퍼런스에는 기니, 방글라데시, 몰디브, 아프가니스탄, 사모아 등 5개국 교통부 장관과 아프리카 지역 43개 회원국을 대표하는 아프리카 민간항공위원회(AFCAC) 의장, 중남미 지역 22개 회원국을 대표하는 중남미 민간항공위원회(LACAC) 의장과 사무총장 등 세계 항공계 주요 인사들이 대거 참석했다.

이렇듯 세계 항공계 거물급들의 대거 참석으로 올해 9월 캐나다 몬트리올에서 개최 예정인 ICAO 총회에서 이사국 4연임을 노리는 우리나라에는 좋은 홍보와 협력의 장이 될 것으로 보인다.

5개 분과로 나누어 진행되는 컨퍼런스의 첫 번째 분과에서는 항공자유화를 주제로 캐나다 UBC(University of British Columbia) 대학의 엄태훈 교수, 프랑스 뚤르즈(Toulouse University) 대학 벨라스(Francois Vellas) 교수 등의 발표와 토의가 진행됐다.

이어 항공보안 분과의 좌장을 맡은 Jacobs Consultancy 사의 Mark Lunsford 씨는 항공보안 분야의 도전과제를 주제로 한 강연에서 “국제기구나 국가마다 항공보안 기준이 서로 달라 이를 충족시키는 데 많은 어려움이 따른다”며, “우선은 전 세계적으로 통용될 수 있는 국제기준을 시급히 마련해야 한다”고 강조했다. 덧붙여 그는 “최근 전신검색기 등 보안검색기술이 첨단화되고 있고, 개인 프라이버시 침해 등의 문제를 최소화하는 기술도 함께 개발되고 있어 이에 대한 우려의 목소리는 점차 줄어들 것”이라고 설명했다. 이어 한국공항공사 항공보안팀 남순민 과장과 JACB 와타나베 료 씨의 강연도 진행됐다.

이번 행사에는 ICAO에서 사무총장, 항행국 부국장은 물론 ICAO 본부에 상주하고 있는 이사국 중 독일, 중국, 가나, 아르헨티나 대표 등이 참석해 마치 ICAO 본부를 캐나다 몬트리올에서 잠시 서울로 옮겨놓은 듯 성황리에 진행되고 있다.

한편, 국토해양부는 이번 컨퍼런스 기간 동안 중남미 민간항공위원회와 개발도상국 종사자 교육지원 등 항공관련 제반 협력 사업을 추진하는 내용의 기술협력양해각서도 체결했다. 이를 통해 국제사회에서 ‘기술을 전수받던 국가에서 기술을 전수하는 국가’로 전환하는 모습을 보여줄 수 있는 기회가 될 것으로 기대하고 있다.

[권 준 기자(joon@infothe.com)]

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