“The celebrations were also a recognition of the last 100 years as Erdogan ushered in another century forged more in his own image than that of Mustafa Kemal Ataturk, the larger-than-life founding father of the republic.”
-CNN-


[이미지 = gettyimagesbank]

- larger는 ‘더 크다’라는 뜻이고, life는 ‘생명’, ‘생활’, ‘실물’이라는 뜻을 갖습니다. 그러므로 larger-than-life는 ‘생명, 실물, 생활보다 더 크다’라는 뜻으로 정리가 됩니다. 하지만 그게 결국 무슨 뜻인지는 잘 와닿지 않지요.

- larger-than-life는 대단히 유명하거나 독특하거나 업적이 뛰어나다는 등의 이유로 사람들의 흥미를 유발하고 관심을 끄는 것을 말합니다. 관심을 끌 만한 이유가 있고, 실제로 관심을 많이 받는다는 느낌입니다.

- 위의 예문은 튀르키예 공화국 건국 100주년에 관한 기사에서 발췌한 것인데, 무스타파 케말 아타튀르크라는 인물이 건국의 아버지로 추앙받는 인물이라는 의미에서 larger-than-life가 사용됐습니다. 100주년 기념 행사가 전 국가적으로 열리는 때에 건국자로 불리는 인물이 많은 관심을 받고 화제가 되는 것은 당연한 일이겠지요.

- 원래 larger-than-life는 20세기 중반에 처음 사용된 표현입니다. 더뉴요커(The New Yorker)라는 매체에서 영국 총리였던 윈스턴 처칠(Winston Churchill)을 표현하기 위해 동원한 것이죠.

- 윈스턴 처칠은 뛰어난 업적을 자랑하기도 했지만 이색적인 행동들로도 잘 알려진 인물이었다고 하죠. 어디를 가나 관심을 집중시키는 사람이었습니다. 그런 사람을 표현하기 위해 larger-than-life라는 말이 만들어졌고, 지금도 대단히 유명하여 관심을 많이 받는 인물이나 사물을 말할 때 사용됩니다.

- 사용하기에 따라 비꼬는 말이 될 수도 있지만 대부분의 경우 꽤나 큰 칭찬입니다. 그래서 아무한테나 larger-than-life라는 수식어를 붙이지 않습니다.

- 예문을 한 번 볼까요?
* Most characters in his novels are larger-than-life.
(그의 소설 속에 등장하는 인물들은 꽤나 흥미로워서 기억하기 쉽다.)
* The painting seems larger than life.
(그 회화 작품은 눈길을 잡아 끄는 매력을 가지고 있는 듯하다.)
* The actor throughout his career managed to remain larger-than-life.
(그 배우는 인기가 시들지 않은 채 경력을 이어갔다.)

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[국제부 문가용 기자(globoan@boannews.com)]

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